En Cusco, la hermosa ciudad peruana ubicada en los Andes, existe una tradición profundamente arraigada que fusiona la espiritualidad andina con la creatividad artística y culinaria:Tanta Wawas. Estas encantadoras figuras de pan no solo son una exquisitez gastronómica, sino que también son un reflejo de la herencia cultural de la región. En este artículo, exploraremos a fondo la Tanta Wawa, desde sus humildes orígenes hasta su significado en la sociedad cusqueña moderna.
¿Qué es el Tanta Wawa?
El término «Tanta Wawa» se deriva de dos palabras en quechua:
- «Tanta», que significa «pan»
- «Wawa», que significa «bebé»
Por lo tanto, se podría traducir como «bebé de pan» o «figura de pan».
Orígenes Ancestrales del Tanta Wawa
La Tanta Wawa es una tradición culinaria que se asocia principalmente con la celebración del Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre, en varias regiones de Perú, especialmente en el sur del país, como Cusco. Esta fecha es importante en la cultura peruana y andina debido a su relación con la veneración de los difuntos y la espiritualidad.
La Tanta Wawa es una especie de pan en forma de bebé, a menudo decorado de manera detallada. Su forma y decoración varían según la región y la comunidad, pero en general, representan a un niño. Estas figuras de pan son elaboradas de manera artesanal y su elaboración suele ser un evento comunitario.
Arte comestible: El proceso de creación de estas figuras de pan
El Día de Todos los Santos en Perú trae consigo una tradición única y deliciosa: la creación de las Tanta Wawas, conocidas por su complicada elaboración que combina la destreza artística y la habilidad culinaria. Estas figuras de pan, son un verdadero «arte comestible» que se prepara con meticulosidad y devoción.
El proceso de creación de las Tanta Wawa comienza con la selección de los ingredientes. Harina de trigo, azúcar y manteca de cerdo son los componentes fundamentales. La harina se mezcla con agua y otros ingredientes para formar una masa suave. Luego, los panaderos locales dan rienda suelta a su creatividad al dar forma a estas figuras de pan, cuidando cada detalle para que se asemejen a un bebé con vestimenta tradicional.
La decoración de las Tanta Wawas es una parte esencial del proceso. Se utilizan tintes naturales y colorantes comestibles para dar vida a las figuras, creando detalles como los ojos, la boca y los ropajes. Cada Tanta Wawa es única y refleja la destreza artística de los panaderos, así como la riqueza de la cultura peruana.
Una vez que las Tanta Wawas han tomado forma y han sido decoradas con esmero, se hornean hasta que adquieren un color dorado y una textura crujiente. El resultado es una obra de arte comestible que es tanto un placer para la vista como para el paladar.
Estas figuras de pan se convierten en ofrendas especiales en los altares que se preparan en los hogares y cementerios para recibir a los espíritus de los difuntos en el Día de Todos los Santos. La Tanta Wawa, con su belleza y su significado espiritual, es un componente esencial de esta celebración única que combina lo culinario, lo artístico y lo espiritual de una manera que solo Perú puede lograr.
Celebraciones con Sabor Andino:Cómo las Tanta Wawas se integran en las festividades cusqueñas.
El Día de Todos los Santos es una festividad en la que se honra y recuerda a los difuntos. Las familias peruanas preparan altares en sus hogares y, en ocasiones, en los cementerios, para rendir homenaje a sus seres queridos fallecidos. Estos altares se decoran con objetos personales de los difuntos, flores y, por supuesto, las Tanta Wawas.
Las Tanta Wawa son más que simples figuras de pan, son ofrendas especiales para los espíritus de los niños difuntos. Se cree que estos espíritus regresan en este día para disfrutar de las delicias que se les ofrecen. Las Tanta Wawa, con su forma de bebé y decoraciones detalladas, simbolizan la pureza y la inocencia de los niños.
La integración de las Tanta Wawas en esta festividad agrega un toque de belleza y sabor andino a la tradición del Día de Todos los Santos. Además, refleja la profunda conexión entre la cultura andina y las creencias religiosas católicas que se han fusionado en la región. Las Tanta Wawa son un puente entre lo espiritual y lo culinario, lo antiguo y lo nuevo, y son un ejemplo excepcional de cómo la cultura peruana mantiene y celebra sus raíces en las festividades cusqueñas.
Transmisión Generacional: Cómo se Mantiene Viva la Tradición de las Tanta Wawas
La transmisión generacional de la tradición de las Tanta Wawas comienza en el seno de las familias cusqueñas. Padres y abuelos enseñan a las nuevas generaciones los secretos de la preparación de estas figuras de pan, compartiendo las recetas tradicionales y las técnicas de decoración. Este acto de transmitir conocimiento de padres a hijos fortalece los lazos familiares y cultiva un profundo sentido de pertenencia a la cultura cusqueña.
Además de la transmisión familiar, la comunidad juega un papel crucial en mantener viva la tradición de las Tanta Wawa. En muchos casos, la elaboración de estas figuras de pan es un evento comunitario en el que amigos y vecinos se reúnen para dar forma a las Tanta Wawa y compartirlas con la comunidad. Esta colaboración fomenta un fuerte sentido de unidad y cooperación entre los cusqueños.
La educación desempeña un papel importante en la preservación de la tradición. Escuelas y organizaciones locales organizan talleres y actividades para enseñar a las nuevas generaciones a crear Tanta Wawa y comprender su significado cultural y espiritual. Esto garantiza que la tradición no se pierda y que continúe siendo una parte integral de la vida cusqueña.
Preservando la Identidad Cultural: El papel de las Tanta Wawas en la cultura actual de Cusco.
Las Tanta Wawa, más allá de su sabor delicioso y su profundo significado espiritual, desempeñan un papel fundamental en la preservación de la identidad cultural de Cusco en la actualidad. Esta tradición culinaria es un testimonio vivo de la riqueza cultural y la herencia andina que perduran en la región.
En un mundo en constante cambio, las tradiciones culturales como las Tanta Wawa son un ancla que conecta a las generaciones actuales con su pasado. Estas figuras de pan encarnan la fusión única entre las creencias precolombinas y la influencia religiosa católica, una característica distintiva de la cultura cusqueña. Mantener viva esta tradición es una forma de recordar y honrar la historia y las raíces de la comunidad.
La elaboración de las Tanta Wawas es un acto comunitario que fomenta la colaboración y la unión entre los cusqueños. La creación de estas figuras de pan es una tradición que se comparte entre familiares, amigos y vecinos, lo que refuerza los lazos sociales y la cohesión comunitaria. Esta unión es esencial para la preservación de la cultura y la identidad de Cusco.
La educación también desempeña un papel vital en este proceso. Escuelas y organizaciones locales organizan talleres y actividades para enseñar a las nuevas generaciones a crear Tanta Wawas y comprender su significado cultural y espiritual. Esto garantiza que la tradición no se pierda y que continúe siendo una parte integral de la vida cusqueña.
Actualmente Huarica está buscando el reconocimiento de las Tanta Wawa como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación en el marco de las competencias establecidas en la Ley N° 28296.