Si estás pensando en visitar Perú, es importante que tengas en cuenta la posibilidad de experimentar el mal de altura o soroche. Perú es un país diverso y hermoso, con una gran variedad de paisajes y atractivos turísticos que incluyen montañas, lagos, ruinas antiguas y ciudades coloniales. Sin embargo, muchos de estos destinos se encuentran a una altitud elevada, lo que puede causar síntomas incómodos e incluso peligrosos si no se toman las precauciones adecuadas. Algunos lugares y ciudades en Perú donde puedes experimentar mal de altura son:
- Cusco: es una ciudad turística famosa por su proximidad a las ruinas de Machu Picchu y por ser la antigua capital del Imperio Inca. Se encuentra a una altitud de 3,400 metros sobre el nivel del mar.
- Puno: ubicada en la región altiplánica del sur de Perú, es conocida por su hermoso lago Titicaca. La ciudad está situada a una altitud de 3,800 metros sobre el nivel del mar.
- Arequipa: es una ciudad hermosa y colonial ubicada en la región sur de Perú. Se encuentra a una altitud de 2,300 metros sobre el nivel del mar.
- Huaraz: ubicada en la región de Áncash, es un destino popular para practicar senderismo y alpinismo en la Cordillera Blanca. La ciudad está situada a una altitud de 3,100 metros sobre el nivel del mar.
Es importante tener en cuenta que el mal de altura puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad o estado físico. Por lo tanto, es recomendable que te tomes el tiempo necesario para aclimatarte antes de hacer actividades extenuantes. También es una buena idea consultar con un médico antes de viajar a estas zonas de gran altitud.
¿Qué es el mal de altura?
El mal de altura, también conocido como enfermedad de montaña o hipoxia de altitud, es una condición médica que puede ocurrir cuando se sube a altitudes elevadas, especialmente por encima de los 2.500 metros. La disminución de la presión atmosférica en altitudes elevadas hace que el aire contenga menos oxígeno, lo que dificulta la respiración y puede provocar una serie de síntomas.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas del mal de altura o soroche pueden variar en intensidad y en la forma en que afectan a cada persona, pero algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor de cabeza: este es uno de los síntomas más comunes y puede variar de leve a intenso.
- Mareo: sentirse mareado o desorientado es otro síntoma común.
- Náuseas: algunas personas pueden sentir náuseas o incluso vomitar debido al mal de altura.
- Fatiga: puede ser difícil mantenerse activo o realizar actividades que normalmente serían fáciles debido a la fatiga.
- Dificultad para respirar: respirar puede sentirse más difícil o pesado debido a la altitud elevada.
- Insomnio: es también un síntoma común del mal de altura, el cuerpo puede tener dificultades para adaptarse a los cambios en el ambiente y puede ser difícil dormir bien durante la noche
¿Tipos de mal de altura?
Existen tres tipos de mal de altura, los cuales son:
- Mal agudo de montaña (MAM): es el tipo más común de mal de altura. Los síntomas del MAM pueden aparecer entre 6 y 10 horas después de haber llegado a altitudes superiores a los 2,500 metros. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, fatiga, mareo, náuseas, falta de apetito, insomnio y dificultad para respirar.
- Edema pulmonar de altitud (EPA): es una complicación grave del mal de altura que se produce cuando el cuerpo no puede adaptarse adecuadamente a la falta de oxígeno en altitudes elevadas, esta condición hace que sus pulmones se llenen de líquido. Los síntomas del EPA pueden incluir falta de aire, tos seca, fatiga extrema y fiebre. El EPA puede ser mortal si no se trata a tiempo.
- Edema cerebral de altitud (ECA): es otra complicación grave del mal de altura que se produce cuando hay una acumulación de líquido en el cerebro. Los síntomas del ECA pueden incluir dolor de cabeza intenso, vómitos, confusión, convulsiones y pérdida de conciencia. Al igual que el EPA, el ECA puede ser mortal si no se trata inmediatamente.
¿Café, mate de coca para el mal de altura?
Se cree que el café o el famoso mate de coca puede ayudar a aliviar los síntomas del mal de altura, también conocido como mal agudo de montaña (MAM). El MAM es una enfermedad que puede ocurrir cuando una persona sube a altitudes elevadas sin darle a su cuerpo suficiente tiempo para adaptarse.
El café y la hoja de coca puede ayudar en este caso debido a su contenido de cafeína, que puede actuar como un estimulante para el sistema nervioso central y aumentar la frecuencia cardíaca y la respiración, lo que puede ayudar a aliviar temporalmente algunos de los síntomas del MAM.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la cafeína también puede tener efectos negativos en el cuerpo, especialmente si se consume en grandes cantidades. El consumo excesivo de café puede aumentar la ansiedad y la frecuencia cardíaca, lo que puede empeorar los síntomas del MAM. Además, la cafeína también puede tener efectos diuréticos, lo que puede aumentar la necesidad de orinar y la deshidratación.
Por lo que siempre lo más recomendable es mantenerse hidratado
Cómo evitar el mal de altura en Cusco, Perú
Cusco, Perú es una de las ciudades más turísticas de Sudamérica y es famosa por sus increíbles ruinas incas y su impresionante arquitectura colonial. Sin embargo, Cusco se encuentra a una altitud de 3.399 metros sobre el nivel del mar, lo que significa que muchos turistas pueden experimentar el mal de altura. Aquí hay algunas recomendaciones para evitar el mal de altura y disfrutar al máximo de su viaje a Perú:
- Aclimatación gradual: Trate de aclimatarse gradualmente a la altura antes de comenzar su aventura como en ciudades como Cusco, Puno, Arequipa. Esto puede significar llegar un día antes y pasar tiempo en una ciudad a una altitud más baja.
- Hidratación: Manténgase hidratado bebiendo mucha agua y evite el alcohol y el café. La deshidratación puede empeorar los síntomas del mal de altura.
- Alimentación: Come alimentos ricos en carbohidratos y evita los alimentos grasos y picantes, que pueden empeorar los síntomas del mal de altura.
- Descanso: Descansa lo suficiente y evita las actividades extenuantes los primeros días después de llegar a ciudades como Cusco, Puno, Arequipa.
- Medicación: Si experimenta síntomas leves del mal de altura, como dolor de cabeza y fatiga, puede tomar medicamentos como acetaminofén o ibuprofeno para aliviar los síntomas (siempre con una consulta médica).
- Evite subir demasiado rápido: Si planea hacer senderismo o excursiones a altitudes más elevadas, hágalo de manera gradual y darse tiempo para aclimatarse antes de continuar subiendo.
Por lo tanto, con una combinación de aclimatación gradual, hidratación, alimentación adecuada, descanso y medicación, puede minimizar los efectos del mal de altura y disfrutar al máximo de su viaje en Perú
¿Qué hacer si ya tengo mal de altura en media caminata?
Si estás en medio de la caminata en tours conocidos del Perú como: la montaña 7 colores, el camino inca, el cañón del colca, la ciudad del Cusco, Puno, Arequipa, Huaraz y tienes síntomas de mal de altura, es importante que tomes medidas inmediatas para evitar que los síntomas empeoren. Aquí hay algunas cosas que puedes hacer:
- Descansa: Si tienes síntomas de mal de altura, lo mejor es descansar y dejar que tu cuerpo se adapte a la altitud.
- Hidrátate: Bebe mucha agua para ayudar a combatir los síntomas de mal de altura.
- Come alimentos ligeros: Evita las comidas pesadas que puedan dificultar la digestión.
- Administración de oxígeno: que tu guía turístico te administre oxigeno aliviar los síntomas del mal de altura.
- Desciende: Si los síntomas persisten o empeoran, considera descender a una altitud más baja para permitir que tu cuerpo se recupere.
¿La importancia de viajar con un agente turístico?
Viajar a lugares de gran altitud en Perú puede ser una experiencia increíble, pero también puede tener sus desafíos, como el mal de altura, viajar con una agencia de viajes confiable puede tener varias ventajas de importancia en este aspecto.
En primer lugar, las agencias de viajes suelen tener experiencia y conocimiento sobre el destino, por lo que pueden ofrecer consejos útiles sobre cómo prevenir y tratar el mal de altura y asistir con problemas de salud. Tener a alguien que pueda ayudar a resolver estos problemas puede hacer que el viaje sea más seguro y tranquilo.
En estos destinos de grandes altitudes, los guías de turismo están preparados con oxígeno, radios en lugares de poca señal para cualquier comunicación que requiera una emergencia.
Mitos del mal de altura
Aunque el mal de altura es una condición real, también hay muchos mitos y rumores que circulan sobre él. Aquí hay algunas advertencias sobre los mitos del mal de altura:
El mal de altura afecta a todos
Mucha gente cree que todos experimentarán el mal de altura si visitan una ciudad a altitud elevada, pero esto no es cierto. Algunas personas son más propensas a experimentar síntomas de mal de altura que otras.
El alcohol y el café te ayudarán con el mal de altura
Mucha gente cree que beber alcohol o café ayudará a prevenir el mal de altura, pero en realidad, pueden empeorar los síntomas al causar deshidratación.
Hay una cura milagrosa
No hay una solución mágica o una píldora que pueda prevenir o curar el mal de altura. La mejor manera de prevenir los síntomas es aclimatarse gradualmente y mantenerse hidratado.
Además, no es necesario esperar un día antes de hacer ejercicio, mucha gente cree que deben esperar un día antes de hacer ejercicio después de llegar a una ciudad a altitud elevada, pero esto no es necesario. Sin embargo, es importante no hacer ejercicios extenuantes los primeros días después de llegar.
Todos los síntomas son iguales
Los síntomas del mal de altura pueden variar de persona a persona, por lo que no es necesario preocuparse si no experimenta todos los síntomas comunes.
El mate de coca te quitará el mal de altura
El mate de coca es una bebida tradicional en Sudamérica y se cree que ayuda a combatir los síntomas del mal de altura, pero no existen evidencias científicas que lo respalden, además que tiene un efecto muy similar al café.
El agua florida te quitará el mal de altura
Se cree que tiene propiedades curativas, pero no hay evidencia de que ayude a prevenir o curar el mal de altura. El agua florida tiene por composición alcohol y algunas hierbas locales de rico aroma, por lo que al oler puede empeorar los síntomas del mal de altura, ya que el alcohol es un depresor del sistema nervioso central que puede afectar la capacidad del cuerpo para adaptarse a la altitud.